高座では緊張しないけれど、カラオケは苦手。一門では「朝枝は歌わない」と認識される。

昨年ネタおろしされた『淀五郎』は、芝居噺と呼ばれるジャンルで【演劇、特に歌舞伎の演目や役者の評判などの話】(出典：コトバンク)、朝枝さんが「どんどん習っていきたい」とおっしゃるもの。

――『淀五郎』はネタおろしを拝聴させていただきましたが、これからも充実させていきたいのはそのジャンルですか？

朝枝：朝枝：そうですね。芝居噺です。『中村仲蔵』とか『七段目』『四段目』……。芝居噺はうちの師匠が得意としているものですから。私は歌舞伎に関してまったく知らずにきたのですが、色々な機会で観させていただいているうちに、徐々に面白いなと思ってきまして。

――やはりそういった芝居噺は一朝師匠から習いたいんですか？

朝枝：はい。師匠が持っている噺は、すべて。

――とても当たり前のことですが、与いちさんも朝枝さんも、ご自身の師匠に対する愛に溢れていて、すごくグッときます。大好きなんですね。

朝枝：大好きです。でも「大好き」というと失礼かもしれません。弟子が師匠に対して口に出す言葉ではないですからね(笑)。

―話は変わりますが、高座に上がるのは緊張されるんですか？

朝枝：上がるまでは緊張してますが、上がったら、しないです(笑)。上がったらもう一生懸命に。

――朝枝さんは、高座に座られたらお客様としっかり目を合わせますよね。しかも、いつも上手のほうからまんべんなく見ているような気がします。

朝枝：え。そうですか？言われるまで気づきませんでした。みなさんやっていらっしゃらないんですね……(笑)。

――いえいえ。それぞれのクセがある感じです。朝枝さんはとてもよどみなくお話される印象ですが、飛んで真っ白になる……なんてこと、ありますか？

朝枝：ありますよ。飛ぶとまた緊張しちゃいますね……。

――もうひとつ伺ってみたいことが。朝枝さんはご自身の“声”についてどう思っていらっしゃいますか？　すごく魅力的なお声だと思っています。

朝枝：ありがとうございます。声について特に意識したことはないのですが、以前、とある師匠に「誰に似ているというのがない。他にいないから、そのまんまで頑張れ」とおっしゃっていただいたことがあります。

――でも、歌とかとても上手そうな気がするのですが……(笑)。

朝枝：いやいや。下手なんです。カラオケとか、本当に全然ダメでして。夏に一門のカラオケ大会があるのですが(※)、師匠を筆頭に皆さん歌われるんですけど、私は何もできないので……。そのカラオケ大会でも一度も歌ったことがなくて、「朝枝は歌わない」で通っています(笑)。(※コロナ禍以前のお話です)

――でも、芝居噺を習っていくと、どうしても唄に行きつきますよね？

朝枝：『稽古屋』なんかをやると、そうですね。そういうところから、もしかしたら……。

――美声が聞けるかも？

朝枝：いや、そういうことではなくて(笑)。恥ずかしくて、人前で歌うなんて、本当にもう……。